1936年刘少奇出任中共北方局书记，他一到这里就把目光钉在了平西，并指示北方局直接领导下的“东北特别工作委员会”（东特）书记苏梅，着手进行组织部队，开辟根据地，建立地方政权，准备迎接红军主力到敌后。
1937年春，“东特”军事部长张希尧，中共党员戴福纯（戴昊），在北平东北大学宿舍，召开了一个秘密的会议（主持人是张希尧），会议的议题是：“如何创建根据地，搞武装斗争，开展游击战，迎接红军到敌后，打回东北老家去！”参加会议的人员有：高鹏，王起，刘凤悟，具体的分工是：戴福纯负责动员各学校的“民先”（民族解放先锋）队员，高鹏负责动员辽南在北平的义勇军，刘凤悟负责动员辽西在北平的义勇军，王起负责到冀东和天津起枪，为什么要到冀东和天津起枪？刘凤悟在回忆录中说，当时有两个考虑，一是冀东保安队在通州暴动后，被国民党打垮，一部分枪支藏在了那里，二是抗日同盟军失败后，一部分枪藏在了天津租界。
张希尧在北平东北大学组织召开的这次会议，实际上就是平西游击队在组建前召开的一次预备会，在这个会上党有系统，有领导，有组织，有分工，有（辽西义勇军）基础的进行部署，这些都是平西游击队组建的政治基础和组织基础。
1937年4月的一天，刘凤悟听说王起从天津回来了，就到车站去接他，刚一进车站，他就看见王起被国民党军警押着往外走，于是他赶快赶到了东北大学找到了高鹏，并向组织做了汇报。地下交通线的被破坏和起枪的失败，立即引起了“东特”书记苏梅的高度警惕和重视，在这关键的时候，他表现出了丰富的对敌斗争经验，和大胆沉着冷静，原有的方案已经不能执行了，于是，他立即决定在平西再找一个堡垒户进行举事，这就是平西游击队为什么要选择在白羊城成立的原由。
平西地区位于北平（北京）以西，它北临平绥铁路及桑干河，西临平汉铁路，南临拒马河，横跨冀、察两省之昌平、宛平、房山、良乡、涿县、涞水、易县、涞源、蔚县、涿鹿、怀来、宣化直到小五台山一带包括12个县的广大地区。在抗日战争时期，这里曾是北平西部著名的抗日根据地，也是晋察冀抗日根据地的重要组成部分。中共北方局早在“九一八”事变后就谋划筹备在这里创建平西抗日根据地。
5月初，北平“东特”通过高鹏指示刘凤悟说：“你立即赶到昌平县前七村白羊城，找到王士俊和汤七爷（汤万宁），那个地方是我们的堡垒户，他们都是我们的人，那里可以搞到枪。”于是刘凤悟就带着陈品才和王升身带短枪来到了白羊城。
汤七爷和王士俊不但搞到了枪，还动员来了20多当地的农民，与此同时戴福纯，那恕，从北平带来30多人，他们都是身佩短枪，高鹏带来的人里有赵侗（第一次的出城），曹国仕。
5月20日，在村东头的一个场地，平西游击队成立大会开始了，那恕主持的大会，戴福纯，曹国仕，高鹏都分别代表领导讲了话，当时的口号是：“不作亡国奴！”“打回老家去！”打起的旗帜是：上红下蓝军旗（红色的标志是革命烈火，蓝色的标志是大地和人民）。佩戴的袖标是：红蓝箍。唱的军歌是：义勇军进行曲。所以当地的群众也通俗地称这支抗日队伍为“红蓝箍”。
解放后，刘凤悟的军龄曾被组织定为1938年的1月，也就是平西游击队改编为晋察冀军区5支队的日子，其依据是，平西游击队改编为5支队才有党的领导，后来，刘凤悟为了让组织了解这一段历史的真实情况，找到了苏梅同志。
1986年11月3日辽宁省军区，沈阳军区，总政治部根据苏梅同志的介绍，和刘凤悟提供的他在1962年写给刘少奇主席的信（此信由中共中央办公厅，委托总政治部给予回复），对这段历史进行了调查和核实，并根据调查和核实的结果下发了文件，文件说：“鉴于刘凤悟同志1937年2，3月间根据党的指示参加了筹措枪支，准备组织抗日武装的活动，1937年5，6月间受党派遣参加了平西游击队的组建工作，根据中组部，总政治部文件的指示精神，经研究确定，刘凤悟同志参加革命工作时间从1937年2月算起，入伍时间由1938年1月更改为1937年5月。”由此，平西游击队是平西抗日根据地中，成立最早的一支中国共产党领导的红军队伍，也是我党领导的辽西义勇军保留下来的火种。
平西游击队在永安庄待命，被南口国民党的部队一个连偷袭了，刘凤悟和曹国仕为了掩护部队突围都受了伤，刘凤梧突出去后找到了部队，曹国仕和王士俊被敌人抓去受尽了酷刑，临牺牲前他们高喊：“打到汉奸卖国贼！”“打到日本帝国主义！”最后，敌人用铡刀将他们的头轧下，挂在城墙“示众”，文化大革命后，刘凤悟和焦若愚一起为王士俊作了证明，组织上将他评为昌平第一革命烈士。
平西游击队从永安庄突围后，来到妙峰山大觉寺，当晚就召开了一个紧急会议，会议就永安庄突围展开了激烈的争论，以赵侗为代表的认为：“现在搞武装斗争时机还不成熟，应该把枪藏起来回北平，等待时机成熟再出来。”以刘凤梧为代表的认为：“我们绝不能放下武器，也不能回北平！”最后，高鹏只好带着赵侗，宋明皋等一小部分的人回去了，留下的大部分人由刘凤悟和那恕领着，与在妙峰山的焦若愚（东特成员）继续坚持武装斗争。
1937年的6月20日左右，高鹏带着尚英，姜声，佟旭野等一批，北平“东特”派来的党员同志来到了妙峰山，高鹏在大觉寺又宣布了上级的命令：“在妙峰山的平西游击队（100余人）编为一个总队，总队负责人焦若愚负责建立政权（民运工作），那恕负责党务工作，刘凤悟负责军事工作，总队的编制是：下辖2个大队，一大队长陈品才，指导员佟旭野，二大队长姜声，指导员尚英，大队下辖3个小队，小队下辖3个班。”