吸毒行为与家庭的关系可从两方面来看，一方面，许多人吸毒与家庭关系的不良及家庭内部其他问题有关；另一方面，吸毒又必然会引起这样或那样的家庭问题和危机。
家庭危机与吸毒
在西方国家尤其是美国，家庭问题是一个十分突出的问题。其主要表现是性生活混乱，家庭成员之间（夫妻之间、父母与子女之间）关系紧张，离婚率高和私生子出生率高。这些都给人们，尤其是青少年带来了许多痛苦和不幸。
现在，西方社会对家庭危机的许多方面，比如家庭内暴力行为，已经给予了广泛的注意。但是，家庭矛盾并不是现在才有的，而一直就是普遍存在的。在西方社会的许多家庭中，夫妻之间由于工作、经济、子女的教育和婚外恋等问题时常发生争吵、冲突；父母和子女之间由于年龄、经历和价值观念的不同更是常常产生几乎无法逾越的鸿沟。这种家庭的不和促使许多青少年离家出走，寻找自己的世界。当他们与毒品发生接触或与吸毒的朋友交往时，往往容易成为毒品的俘虏。
现代西方家庭的另一个特点是离婚率高。就美国来说，根据人口统计局的资料，美国的离婚率在1962年时为2.2‰，1973年时为4.4‰，此后一直上升，到80年代已经超过5‰。父母离异给子女带来的不幸是有目共睹的。由于父母离异或父母不和，青少年往往无法得到需要的家庭温暖。于是，他们要么从外面的世界找温暖，要么干脆沉醉于毒品中，在毒品中寻求解脱。很多离家出走的孩子最后被一些犯罪集团拉下水，不仅吸毒，而且从事偷盗、抢劫等违法犯罪活动。
此夕，由于西方社会性生活比较随便，每年均有数量可观的私生子降临人世，他们中相当的一部分不能过上正常人的生活，这些人成为吸毒者的可能性大大增加。
吸毒导致的家庭危机
导致分居、离婚率高的原因很多，其中，吸毒或酗酒是比较重要的原因之一。在家庭中，无论是丈夫吸毒还是妻子吸毒，都会对家庭造成致命的打击。首先往往是经济困难。吸毒是件支出非常高的行为，吸毒常常要不了多久，就会给家庭造成程度不等的经济困难；其次，吸毒行为影响吸毒者与家人的情感交流。吸毒者都倾向于自我封闭，或自得其乐，对家人的情感需要毫不关心，往往会让家人觉得他（她）对自己漠不关心；第三，不可否认的原因是，不少人在吸毒之后，其性欲和性功能都会受到程度不等的影响，这也会影响夫妻关系；第四，不少人的吸毒行为与家庭内暴力有关。
有关的理论研究
有关吸毒的家庭理论兴起于70年代末到80年代初，其核心是将家庭视为各成员间相互作用的有机整体，其中某一成员出现吸毒问题应视为整个家庭系统运行障碍的症状，而不应孤立地看待。因为吸毒问题不仅累及本人，而且也会殃及其他家庭成员。
早期的研究发现，下述几方面因素与家庭成员出现吸毒情况有关。
(一)创伤性损失或移民：在纽约市区进行的研究发现，移民的第二代发生吸毒的危险度不仅高于第一代，且高于留在本土（家乡）的第二代，这表明亲子两代间的文化差异与吸毒有关。研究者认为，移民家庭大多面临较多的困难。这一方面由于他们在适应新环境方面有困难；另一方面是由于他们离乡背井，失去了本土文化的依靠，感到某种“失落”。
(二)惧怕分离：调查发现，吸毒者的家庭大多惧怕分离，吸毒者本人依赖性（主要是对父母）较强，且大多不愿承担责任。当吸毒者在工作上略有成功，或治疗取得成果，开始新生时，会对家庭形成冲击，出现危机，而危机的结果往往是吸毒者被牺牲，再度吸毒，家庭又恢复原有状态。
(三)家庭结构：吸毒者家庭的结构多具如下特点：父母一方（多与吸毒的子女性别不同）对吸毒者表现为过度关心、过度保护，另一方则对子女情感疏远，动辄惩罚或干脆不在家中。这使得吸毒者在青春期前后的成长呈“停滞”趋势，不能成功地获得自主、自立。
深入研究发现，吸毒者的家庭常有如下特点：①家庭中吸毒或行为依赖（如病理性赌博）者较多；②对冲突的表现方式较为原始而直接；③母亲的养育行为与子女的行为具有“共生性”；④家庭中早夭者较多；⑤家庭各成员多具有虚假的个人独立性；③多为移民家庭。此外，吸毒者在家庭之外尚有团伙，在家庭出现冲突后，有逃避、容身之处，强化其虚幻的自主感。