要了解鸦片战争，就得先知道英国为什么要卖鸦片给我们。其实这主要是因为英国人做生意做不过我们而气得发疯才想出来的卑鄙主意。当时中国的货品在全世界都极受欢迎，丝绸、茶叶、瓷器......没有不是外国人梦寐以求的宝物，所以他们用了大量的白银来购买，但英国的货物是羊毛布等，在中国人们惯于都使用家织土布，所以没有什么销量，这样他们的白银就大量流入中国，于是他们急得发疯，最后想到用一种会使人上瘾的毒药来害中国人，这就是鸦片！
当时他们宣传洋人那么高大健壮都是因为吸洋烟鸦片，使许多中国人上当，在当时一位英国女画师的回忆录里也写道，当她第一次进入清庭格格们的家里，她们都请她吸鸦片，当她说她不吸的时候，格格们都很惊讶，因为她们听到的宣传是这是洋人的烟，外国人都吸它。
就这样鸦片在中国流行并为害，人一但上瘾便倾家荡产、卖妻卖儿去换取毒品，人也一天天瘦弱，１８００年至１８３９年间，英国的鸦片大量输入中国，严重摧残了中国人 的身体健康，并使白银大量外流，中华民族蒙上深重的灾难，也威胁着清朝的统治。许多人都看到了它的危害，最后是林则徐第一个站出来说话，并取得了当时清政府的同意，前来广东禁烟。先后收邀237万多斤鸦片，于1839年6月3-23日在虎门的海滩上当众销毁。
现在我们看到的这两个大水池 并不是游泳池，也不是鱼塘，而是当年林则徐用来销毁鸦片烟的池子。可能团友 们会觉得奇怪：林则徐不是用火把鸦片"烧"毁的吗？挖这两个大水池干什么用？不错，现在禁毒部门都是用火直接把海洛因等毒品烧毁的，销烟池前这排园坑就是市公安部门用火直接销毁缴没的毒品用的。但１００多年前林则徐却是用 盐卤水把鸦片销毁的。
用盐卤水怎样销毁鸦片烟呢？且让我从头说起：收缴的鸦片运到虎门寨城，准备解押上京验明烧毁，但因为解押上京费工费时，而且难防中途奸人愉漏动掠，道光皇帝下令就地焚化为将鸦片尽快处理干净，清除鸦片流毒。
林则徐右谓绞尽脑汁。如按老办法，即拌以桐油火烧，残膏余沥就会渗入土中，如果把泥土挖起来重新提炼，１００斤泥土可得到烟膏二三十斤，流毒难以尽 绝。大家知道，林则徐不是那种高高在上，脱离群众的人，他一直相信"民心可用"。因此，他深入 群众，广咨博探，老百姓纷纷上报说，鸦片最忌盐、灰，一 跟盐、灰搅和在一起，就会销化，即使有残渣，也不能再合成烟膏。
经过试验，确实如此。于是，林则徐就在此地海滩上挖了这两个池子（１５０多年前，镇口 村这里还是海滩），每池长宽各１５丈余，后面通一水沟，引海潮入池。销化时 ，先池中大量盐，合成盐卤水，然后将一块块球状的鸦片烟膏切成四块掷于池中，再 抛入石灰，人站在踏板上，各执铁锄、木耙往来翻戳，使鸦片尽数销化。等到退 潮时，打开涵洞，让销化液随海潮流出，流进大海，最后用清水刷洗池底，不留 一点一滴。虎门军民就用这种办法，销化一池清洗一池，轮流替换，从６月３日 到２５日（中间因端午节停顿一天，后两天为清池，实际销化时间２０天），缴获的鸦片全部销毁。现在，大家明白林则徐是怎么样用盐卤水销毁鸦片的了吧？
虎门销烟是在公开的情况下进行的，广东主要官员到场接受教育，还邀请了外国人士到场观看。这次销的过程，既是一次重要的科学实践，也是一个严正的爱国声明，使国人拍手称快，洋人震慑惊呆，大大宏扬了中华民族的浩然正气，林则徐也因此成为民族英雄，更被誉为"世界禁毒第一人"。从那时候开始，洋人就知道，中国人敢对毒品说"不"！