纯牛乳有巴氏杀菌乳和灭菌乳之分，从产品的配料表上可以看到这种产品的配料只有一种，即鲜牛乳。区别纯牛乳与含乳饮料，除感官特性有所不同外，主要看两个指标即非脂乳固体和蛋白质。巴氏杀菌乳要求蛋白质含量必须在2.9%以上，非脂乳固体要求在8.1%以上。而灭菌乳因有灭菌调味乳和灭菌纯牛乳之分，故对蛋白质含量分别要求为2.3%和2.9%以上，非脂乳固体为6.5%和8.1%以上。
含乳饮件是指以新鲜牛乳为原料（含乳30%以上），加入水和适量辅料如可可、咖啡、果汁和蔗糖等物质，经有效杀菌制成的具有相应风味的含乳饮料。根据国家标准，乳饮料中的蛋白质及脂肪的含量均应大于1.0%。含乳饮料可分为配制型和发酵型两种，通常以鲜乳或乳制品为原料，同时添加水、糖液等。配制型含乳饮料还要加酸味剂调制，其成品中蛋白质含量不低于1.0%的称为乳饮料，不低于0.7%称为乳酸饮料。而发酵型含乳饮料是通过乳酸菌培养发酵而成，成品中蛋白质含量不低于1.0%的称为乳酸菌乳饮料，不低于0.7%的称为乳酸菌饮料。