香喷喷的瓜子类炒货食品不仅是历史悠久的传统食品，也是逢年过节不可或缺的休闲食品，有史书记载为证---除夕之晚，卖瓜子声与爆竹之声，相为上下，良可听也。时至今日，与爆竹声彼此呼应的，不再是单一的瓜子声，年关临近，各类炒货食品大礼包火热出炉，在满足人们多变口感的同时，让年的“味道”更浓更足。
炒货食品到底有多少种？无法一一细数统计，毕竟市面上可见的炒货食品已经多得数不过来，它们多数以果蔬籽、果仁、坚果等为主要原料，经炒制、烘烤（包括蒸煮后烘炒）、油炸等工艺制成。除了香脆、绵长的丰富口感之外，炒货食品广受认可的主要原因还有：它们多数含有丰富的不饱和脂肪酸、蛋白质、碳水化合物、钙、磷、锌、铁等营养成分，对人体新陈代谢、调节血压和降低胆固醇有一定作用。
不仅产品花样多、营养成分全，炒货食品的质量变化也是有目共睹。国家产品质量监督抽查结果显示，2006年、2007年、2008年炒货食品抽样合格率分别为76.4%、72%、99.9%.抽查项目涉及炒货食品的感官、酸价、过氧化值、羰基价、食品添加剂（防腐剂、甜味剂、着色剂等）、二氧化硫残留量、菌落总数、标签等多项指标。
“不同的炒货食品有不同的质量鉴别方法。”国家食品质量安全监督检验中心副主任、高级工程师刘艳琴说：“以瓜子为例，质量好的产品应该是颗粒均匀、形态饱满、无明显扁粒，最关键的一点是，应具备瓜子类产品自然的色泽，过度鲜亮的产品值得注意。”
几年前，为了让炒货食品看上去光鲜亮丽，一些不法商贩采用化学手段对瓜子等产品进行“美容”,如用二氧化硫漂白南瓜子，用硫酸亚铁炒葵花子，给西瓜子上色，甚至用工业石蜡给瓜子抛光，十分耸人听闻。事实上，在国家标准GB 2760 -2007《食品添加剂使用卫生标准》中已明确规定，各种食品添加剂的使用必须在规定范围内，并按规定限量使用。刘艳琴介绍说，老百姓质量意识提高了，这类不法的“美容手法”并不多见了，但选购的过程中还是应小心防范，尤其是面对一些街头零卖、无“QS”标志的散装产品。
需要注意的是，烘炒类食品大都含有较高的油脂，如果保存不当，受温度或湿度的影响，或用隔年的原料制作，都会由于原料中的油脂发生氧化，造成过氧化值升高，而油脂过氧化值过高会造成人体胃肠不适。刘艳琴说，有酸败、哈喇味、苦味等异味的瓜子，很可能存在酸价、过氧化值超标的问题，尽量不要食用。尤其需要注意的是，一些不法商贩可能会加入浓郁的甜味来遮盖产品本身的异味，所以原味瓜子的质量相对最放心。
专家提示：消费者在选购炒货食品时，应注意产品的标签标识，炒货标签应标明产品名称、净含量、配料表、制造者（或经销者）的名称和地址、产品标准号、生产日期、保质期等。考虑到炒货食品油脂高、易变质的特性，购买时应特别注意产品的生产日期，要选择保质期内的产品，最好是距离生产日期较近的、出厂不久的产品。同时，还应注意检查包装是否有破裂，最好是真空包装或在包装中有脱氧剂。