竹炭是竹子经高温炭化后的产物。近年来，竹炭的作用正不断被神化，继竹炭纤维、竹炭填充物等应用之后，竹炭食品正悄然走进我们的生活，竹炭面包、竹炭面条、竹炭豆、竹炭酒等食物已经摆上了许多城市的超市货架。然而，卫生部的有关文件表明，竹炭未列入《食品添加剂使用卫生标准》，而未列入标准的非食品添加剂，其毒性程度未经过风险评估测试，有可能安全也有可能不安全。因此，市民选择这类食品时应慎重。
“黑金砖”形似黑墙砖
记者在北京老莫西点店找到了这种名叫“黑金砖”的竹炭面包，其外观呈黑色，表皮较硬，拿在手上就像一块青黑色的城墙砖。面包的配料表上除了有竹炭粉之外，都是一般面包均有的鸡蛋、高筋粉、白砂糖等配料。但竹炭面包的价钱却比一般面包高，一块200克的“黑金砖”要15元。当被问到这种面包的作用时，店员称“竹炭可以吸附人体内有害物质，净化血液中毒素，还有助于人体消化排泄”。
一位来买这种面包的年轻顾客告诉记者，她常买这种面包，一方面是因为面包的口感不错，另一方面是相信它有排毒养颜的作用。“要是一次吃得多了，排出的大便都是深色发黑的。”
药用活性炭不能助消化
我国使用炭火年代久远，在《本草纲目·火部》中记载了炭火制药的应用，内服可以排毒，还可缓解肠风下血等消化道疾病。民间土法中也有炭化物治积食的说法。
北京大学第三医院药剂科副主任药师杨毅恒介绍说，至今并没有关于竹炭的药用报告。但是在常用药品中，有一种西药叫做药用活性炭，应用于临床的主要依据是活性炭有极强的吸附性，用于治疗食入性中毒、急性腹泻等，可将消化道中的毒素吸附，并可助固化粪便。常见的副作用是便秘，对肠胃蠕动没有帮助，更谈不上助消化、治疗便秘等作用。因其不会被人体吸收、也不会进入血液，因此厂商关于“吸附血液中毒素”的说法并不确切。
杨毅恒说，药用活性炭是不能被人体吸收的，会随粪便排泄，导致大便呈黑色。照此类推，消费者所称的深黑色大便也并不是排出人体毒素，而是未消化的竹炭。
竹炭未列入食品添加剂
不久前，浙江省某公司向该省技术监督局申办“竹炭袋泡茶”生产许可证，由此引发竹炭可否作为食品的讨论。
卫生部对此问题的复函称：竹炭未列入《食品添加剂使用卫生标准》。植物炭黑可作为着色剂在部分食物生产加工时使用，植物活性炭可作为食品工业用加工助剂使用，但竹炭是否与植物炭黑、植物活性炭等同，还难以判定。
据悉，竹炭和活性炭都是经过高温炭化后的产物，但是活性炭在炭化后还要经过一道非常重要的工序：活化。竹炭的加工过程并没有标准，大部分没有经过活化步骤。经过活化处理后，物质的微观结构将发生很大改变。
竹炭食品可能不安全
中国疾控中心营养与食品安全所副所长王竹天介绍说，符合《食品添加剂使用卫生标准》的添加剂都是经过严格评估的，只要按规定剂量加入，其安全性可以得到保证。而未列入标准的非食品添加剂，其毒性程度未经过风险评估测试，有可能安全也有可能不安全。为此，国家质检总局多次展开专项整治行动，依法打击掺杂、掺假、以假充真或滥用食品添加剂的违法行为。