盐按用途可以分为食用盐、工业用盐和其他用盐。人们在日常生活中所使用的食用盐是从海水、地下岩（矿）盐沉淀物、天然卤（咸）水中获得的以氯化钠为主要成分的经过加工而成的盐。而工业生产中使用的工业用盐含义很广，有时指纯净的亚硝酸钠，有时指含有亚硝酸钠的氯化钠。工业用盐除含有大量的致癌物亚硝酸盐外，还有可能含有铅、砷等有害物质，误用工业用盐极易引发食物中毒。
一、食用盐与工业用盐的区别
（一）结构区别：食用盐是较纯净的氯化钠；工业用盐中除含有氯化钠之外，还有亚硝酸钠等。
（二）性质区别：食用盐性质较稳定，水溶液呈中性；工业用盐中含有的亚硝酸钠在干燥条件下较为稳定，但能缓慢吸收氧而氧化成硝酸钠，水溶液呈碱性。
（三）外观区别：食用盐含碘，质白，呈细沙状，水分极少，用手揉捏时不会有凝结感，特殊情况下也可能显黄色或淡蓝色；工业用盐不含碘，色泽灰暗，外形多为颗粒状，水分含量大，亚硝酸钠也可能微显淡黄色。
（四）味道区别：食用盐咸味较重；亚硝酸钠略有咸味，食用时靠味觉难以分辨。
二、食用工业用盐的危害
工业用盐中含有大量的亚硝酸盐。常见的工业盐中毒事件，多数情况下是由误食或过量食用亚硝酸钠引起的。亚硝酸钠主要用于染料、医药、印染、漂白等方面，由于有增色、抑菌防腐作用，在食品工业中多用作熟肉食品的发色添加剂。我国《食品添加剂使用卫生标准》规定，亚硝酸钠在肉食中最大使用量是0.15克/千克，其残留量在肉制品中不得超过0.03克/千克；在肉制品罐头中不得超过0.05克/千克。一般而言，人体只要摄入0.2～0.5克的亚硝酸盐，就会引起中毒；摄入3克亚硝酸盐，就可致人死亡。
三、工业用盐中毒症状
将工业用盐代替食用盐使用极易引发食物中毒。常见的工业用盐中毒事件主要原因有：将含亚硝酸盐的“工业用盐”当作食用盐使用；误将亚硝酸盐当作食用盐使用；食用硝酸盐、亚硝酸盐含量较高的腌制肉制品、泡菜及变质的蔬菜；饮用硝酸盐或亚硝酸盐含量高的苦井水、蒸锅水；肉制品加工时超量使用亚硝酸盐。
亚硝酸盐是强氧化剂，进入血液后与血红蛋白结合，使氧合血红蛋白变为高铁血红蛋白，从而失去携氧能力，导致组织缺氧，使人体出现青紫而中毒。另外，亚硝酸盐对周围血管有扩张作用。过量食入亚硝酸盐中毒后发病迅速，一般潜伏期为1～3小时，造成的后果是麻痹血管运动中枢，呼吸中枢及周围血管，形成高铁血红蛋白。急性中毒表现为全身无力、头痛、头晕、恶心、呕吐、腹泻、胸部急迫感、呼吸困难，检查见皮肤黏膜明显紫绀；严重情况下，血压下降，导致昏迷，甚至死亡。
四、预防措施
（一）购买食用盐时应选择正规商家购买，注意食用盐的感官质量及包装标识，要选择外观质白呈细纱状的食盐，标识清晰完整记录成分、含量、厂名、厂址等信息，同时要索取购货凭证。
（二）提高对有毒物质的防范意识，严禁将工业用盐代替食用盐使用，严禁将二者混放。包装或存放亚硝酸盐的容器应有醒目标志。
（三）禁止在肉制品加工中过量使用亚硝酸盐。不吃腐烂变质蔬菜或变质的腌菜。不喝苦井水，不用苦井水煮饭、和面。
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