所谓“白色污染”，是人们对塑料垃圾污染环境的一种形象称谓。它是指用聚苯乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯等高分子化合物制成的各类生活塑料制品使用后被弃置成为固体废物，由于随意乱丢乱扔，难于降解处理，以致造成城市环境严重污染的现象。
白色污染的危害极大，主要包括“视觉刺激”和“潜在危害”两个方面。
“视觉刺激”指“白色污染”会给人们的视觉带来不良刺激，因为如果对废弃塑料产品放任不管或处理不到位，四处散落的废弃塑料产品势必会对周围景色造成破坏，影响美观。
“潜在危害”是指废弃塑料产品进入自然环境后带来的深层次环境问题。例如：
1、 一次性发泡塑料饭盒和塑料袋盛装食物严重影响我们的身体健康。
2、 使土壤环境恶化，严重影响农作物的生长，塑料类垃圾在自然界停留的时间也很长，一般可达200~400年，有的可达500年。
3、 填埋后易污染地下水，危及周围环境，河、海水面上漂着的塑料瓶和饭盒，水面上方树枝上挂着的塑料袋、面包纸等，不仅造成环境污染，而且如果动物误食了白色垃圾会伤及健康，甚至会因其在消化道中无法消化而活活饿死。
4、若把废塑料直接进行焚烧处理，将给环境造成严重的二次污染。
如何防治积极治理白色污染
1、加强管理，禁止使用一次性难降解的塑料包装物。可以在在一定范围，一定程度上减轻“白色污染”的危害。
2、强制回收利用，清洁的废旧塑料包装物可以重复使用，或重新用于造粒、炼油、制漆、作建筑材料等。
3、采取以纸代塑，纸张的成分，废弃后容易被土壤里的微生物分解，并且比起塑料袋，危害要小得多。
4、采用可降解塑料，在塑料包装制品的生产过程中加入一定量的添加剂（如淀粉、改性淀粉或其它纤维素、光敏剂、生物降解剂等），使塑料包装物的稳定性下降，较容易在自然环境中降解。
5、制定法律标准，塑料制品的合理开发利用，应当从长远的角度和综合的因素着手，制定塑料制品的实际应用标准。