伴随着猴年新春喜庆的鞭炮声，2月22日的元宵节也来了！除了猜灯谜、吃元宵汤圆外，你还“造”吗：元宵节是中国独有的吗？元宵节为何又称为“上元节”？元宵节为何要吃汤圆？元宵与汤圆的区别究竟在哪？让我们一起细说“正月十五”那些事。
“元宵节”名字的由来
正月是农历的元月，古人称其为“宵”，而十五日又是一年中第一个月圆之夜，所以称正月十五为元宵节。
元宵节又称为小正月、元夕、灯节或上元节。上元，含有新的一年第一次月圆之夜的意思。上元节的由来，《岁时杂记》记载说，这是因循道教的陈规。汉末道教的重要派别五斗米道崇奉的神为天官、地官、水官，并以三元配三官，说上元天官正月十五日生，中元地官七月十五日生，下元水官十月十五日生。这样，正月十五日就被称为上元节。
南宋吴自牧在《梦粱录》中说：“正月十五日元夕节，乃上元天官赐福之辰。”说天官赐福，地官赦罪，而元宵节俗真正的动力是因为它处在新的时间点上，人们充分利用这一特殊的时间阶段来表达自己的生活愿望。
传说元宵节是汉文帝时为纪念“平吕”而设。
汉高祖刘邦死后，吕后之子刘盈登基为汉惠帝。惠帝生性懦弱，优柔寡断，大权渐渐落在吕后手中。汉惠帝病死后吕后独揽朝政，朝中刘氏宗室深感愤慨，但都惧怕吕后残暴而不敢言。吕后病死后，诸吕惶惶不安害怕遭到伤害和排挤。于是，在上将军吕禄家中秘密集合，共谋作乱之事，以便彻底夺取刘氏江山。此事传至刘氏宗室齐王刘襄耳中，刘襄为保刘氏江山，决定起兵讨伐诸吕。
平乱之后，众臣拥立刘邦的第二个儿子刘恒登基，称汉文帝。文帝深感太平盛世来之不易，便把平息“诸吕之乱”的正月十五，定为与民同乐日，京城里家家张灯结彩，以示庆祝。从此，正月十五便成了一个普天同庆的民间节日——“闹元宵”。
元宵节为何也可算作中国的“情人节”
封建社会的年轻女孩不允许自由出外活动，但是过节却可以结伴出来游玩，元宵节赏花灯恰好是一个交谊的机会，未婚男女借着赏花灯也可以为自己物色对象。元宵灯节期间，也是男女青年与情人相会的时机。所以元宵节可以说是地道的中国情人节，有别于七夕。传统戏曲陈三和五娘是在元宵节赏花灯时相遇而一见钟情，乐昌公主与徐德言在元宵夜破镜重圆，《春灯谜》中宇文彦和影娘在元宵订情。此为例证。
你可知，元宵节的民俗有哪些
1、观灯、猜灯谜：隋唐以来，正月十五便有观灯的风俗。正月十三称为“上灯夜”，民间开始悬挂和测试自家的花灯。十四夜，民间有“照蛇虫”的习俗，儿童手提纸灯遍照屋角、墙脚、灶下等阴暗处。正月十五是闹花灯的高潮，直到正月十八晚上结束灯会，称为“落灯夜”。
2、送孩儿灯：即在元宵节前，娘家送花灯给新嫁女儿家，或一般亲友送给新婚不育之家，以求添丁吉兆，因为“灯” 与“丁”谐音。表示希望女儿婚后吉星高照、早生麟子;如女儿怀孕，还要送一两对小灯笼，祝愿女儿孕期平安。
3、偷菜：在中国古代，汉族人有在元宵节偷菜求子、偷菜求婿的习俗。至今，在贵州省黄平一代的苗族中仍保留着在偷菜传情的习俗。这天，姑娘们会去偷非本族人家异性的青菜，希望能“偷”得一段好姻缘。
除了中国，还有哪国也过元宵节
与中国有血缘关系的国家和地区，都过元宵节：朝鲜、韩国、马来西亚、新加坡、印度尼尼西亚、老挝、越南、泰国等等。
以韩国为例，韩国的元宵节有吃五谷饭和蔬菜的习俗。这个习俗起源于一年农事丰收时节，以前是韩国具有代表性的五种谷物，去年秋天被收藏到仓库中，用来当作种子。还有对健康有益的干蔬菜，元宵节过后，春天即将来临的时候，吃干蔬菜是韩国由来已久的风俗。
正月十五吃汤圆的来历
吃元宵的习俗源于何时何地，民间说法不一。一说春秋未楚昭王复国归途中经过长江，见有物浮在江面，色白而微黄，内中有红如胭脂的瓤，味道甜美。孔子说：“此浮萍果也，得之者主复兴之兆。”因为这一大正是正月十五日，以后每逢此日，昭王就命手下人用面仿制此果而食之。还有一种说法，元宵原来叫汤元，到了汉武帝时，宫中有个宫女叫元宵，做汤元十分拿手，从此以后，世人就以这个宫女的名字来命名。当然，这些都只是传说故事。
关于元宵节吃元宵的最早记载见于宋代。当时称元宵为“浮圆子”、“圆子”、“乳糖元子”和“糖元”。从史料记载看，元宵作为欢度元宵节的应时食品是从宋朝开始的。因元宵节必食“圆子”，所以人们使用元宵命名之。
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